Del 1 av 2
Klarer vi å forstå hvor radikalt stor-samfunnet endrer seg? Norge i 2023 er ganske forskjellig fra Norge i år 2000 eller Norge anno 1970. Og i det ytre er mye blitt bedre. Større hus, raskere biler, lengre ferier, godt helsevesen, gode velferdsordninger, fritidsboliger, hytter, foreldrepermisjon og for ikke å glemme den helt nødvendige smart-telefonen. Hvem sier ikke ja takk? Men vi har andre utviklingstrekk også. Hvordan er den åndelige tilstanden i stor-samfunnet?
Kan Den norske Kirke være en pekepinn? I dag er 64 % av befolkningen medlemmer i kirken. I 1970 var prosentandelen 94 %. Det er en markant endring på kun 50 år. Nå er det ikke bare befolkningens tilhørighet til kirken som har endret seg. For i denne perioden er stat og kirke blitt separert. Det forteller mye om myndighetenes syn på kristentroen og dens plass i samfunnet. Så stopper det ikke der, for teologien i kirken har også hatt en viss utvikling. Vi kan eksemplifisere det ved synet på kvinnelig prestetjeneste, likekjønnet ekteskap og ordinering av homofile til prestetjeneste. Dette er endringer som forteller om kirkens syn på bibelen. Noen kaller det utvikling. Andre kaller det frafall.
Nå er det ikke meningen å henge ut DnK. De har imidlertid gode statistikker og tilstanden er antagelig ikke særlig bedre i frimenighetene rundt om i landet. For de kreftene som har virket på DnK har også i større og mindre grad virket på frimenighetene. Den åndelige tilstanden kan altså se ut til å formørkes. Lever vi i en tid med akselererende frafall fra kristen tro?
Hva erstattes kristen troen med? Faller jeg fra kristentroen er jeg enten sekulær, agnostiker, ateist eller jeg tilhører islam, hinduismen, buddhismen eller kanskje noe innen new age. Uansett hva annet jeg tilhører så er jeg helt avklart ikke kristen. Fra bibelen lærer vi at alle andre folkeslag kalles hedninger. For jøder var og er det kun disse to kategoriene. I det nye testamentet får vi enda en kategori som gir oss en enkel inndeling av alle jordens folk. Vi har menigheten, de kristne. Jødene og Israel. Og alle andre er hedninger. I en av disse kategoriene er alle mennesker plassert. Frafall fra kristen tro er enten et frafall til jødedom eller til hedenskap.
Hva betyr det da, om det er rett, at land og folk faller inn i hedenskap?
Paulus forklarer dette i Romerbrevet. (Kapittel 1 og i fra versene 18-32.) Det beskrives med ord som: “De kjente Gud, men likevel gav de ham ikke den ære og takk som Gud skal ha.” Mennesket har alltid kjent Gud gjennom den naturlige åpenbaring. Alle mennesker ser hvor fantastisk skaperverket er. Mylderet av fisker, fugler og dyr i alle sine praktfulle former og farger. Plantene og blomstene sitt rike mangfold og på toppen av skaperverket er mennesket selv – skapt i Guds eget bilde. Alt vitner om Skaperens storhet, makt og herlighet. Den naturlige åpenbaring tilkjennegir at det må være en skaper og opprettholder. Like fullt æres og takkes ikke Gud som Gud. Og et folk som ikke bryr seg med å gi Gud ære og takk viser et klart kjennetegn på hedenskap. Ifølge apostelen Paulus.
Det er en rekke slike kjennetegn og det neste er at. “… de har byttet ut Guds sannhet med løgn og æret og dyrket det skapte istedenfor Skaperen…” Guds sannhet er at Han er alle tings skaper og opprettholder. Gud har hele skapningen i sin hånd. Kristus er alfa og omega, begynnelsen og enden. Altså ikke bare hele skapningen, men også tidslinjen fra begynnelse til slutt. Gud er suveren. Dette er sannheten. Løgnen sier derimot at alt er blitt til ved en tilfeldighet. Slik fornektes Gud som skaper, opprettholder og Herre over historiens gang. Hvor suveren Gud er kommer klart frem i Jesaja: «Min plan skal bli fullført, og alt jeg vil, det gjør jeg.» Jesaja 46:10. Sannheten er at Gud har alle ting i sin hånd. Hedenskapen derimot fornekter Guds selvåpenbaring, gitt oss i historien og fortalt i bibelen. I stedet vil hedenskapen gjøre seg guder etter egen lyst og til sist helst være gud selv.
Hva gjør Gud med et folk som ikke ærer og takker ham? Hva gjør Gud med et folk som tror at det er naturkreftenes tilfeldigheter som råder? Gud responderer med å overgi det mennesket og det folket til sin egen sviktende dømmekraft. Det er to begreper vi bør merke oss. Overgi og sviktende dømmekraft.
Å bli overgitt til egen sviktende dømmekraft er katastrofalt. Paulus sier at folk da gjør det som ikke sømmer seg. Det er forsiktig og nøkternt uttrykt. Hva som ikke sømmer seg passer Paulus på å beskrive i en lang syndekatalog. Mennesket blir: “…fulle av all slags urett, umoral, pengejag og ondskap, av misunnelse, mordlyst, strid, svik og falskhet. De farer med sladder og baktalelse, hater Gud og bruker vold, er overmodige og skryter og finner på all slags ondt, de er ulydige mot foreldre, uforstandige, upålitelige, ukjærlige og ubarmhjertige.”
Ser vi noe urett i verden i dag? Er det kun litt umoral i samfunnet? Kjenner du noen som sladrer eller baktaler? Har vi en pengegrisk stat? Kanskje en misunnelig sambygding? På nyhetene sjokkeres vi hver dag av menneskets ondskap. Nå begynner vi å bli nummene og likegyldige. Kanskje du, som jeg, har kjent på litt stridslyst? Ingen er alt det Paulus ramser opp, men noe av det treffer alle. Hedenskap er et resultat av Gudsfornektelse. Gudsfornektelsen er et resultat av synden. Og den som elsker synden fremmer hedenskap.
Til alle tider har vi sett resultatene av å bli overlatt til sviktende dømmekraft. I dag er det sjokkerende synlig i vårt eget stor-samfunn. Hvorfor trikser stortingsrepresentanter med leiligheter og regler? Eller hvorfor skriver stortingsrepresentanter falske reiseregninger? Svaret er opplagt. Det er pengegriskhet. Hvorfor følger ikke Brenna og Trettebergstuen habilitetsreglene? Sviktende dømmekraft. Hvorfor skal en gutt lære på skolen at han bør tenke over om han kanskje er jente? Det er umoral og ondskap satt i system. Hvorfor skal vi følge med på strømprisene time for time? Fordi vi har pengegriske ledere i statsforetakene og i politikken. Hvorfor stjeler Moxnes? Hvorfor fremmer storsamfunnet homofili og hor? Slik kan vi ramse opp det vi ser av usømmelig oppførsel. Og eksemplene er kun fra våre 169 lovgivere.
Jeg hører ofte det anklagende spørsmålet: “Hvordan kan en god Gud tillate at det skjer så mye vondt i verden?”. Det kommer gjerne etter kriger eller forferdelige ulykker. Ja hvordan? Paulus gir oss noe av svaret: Gud overgir mennesket til sin egen sviktende dømmekraft. Det fører til mye ondt og stor urett. Mennesket som fornekter Gud trenger ikke å ta tak i det grunnleggende problemet mennesket har. Synden. Det blir tvert imot. Et Gudsfornektende menneske vil leve ut synden. Slippe den løs, forsvare den og ha sin lyst og glede nettopp i synden. Det ser vi når mennesket paraderer usømmelige livsstil og heier hverandre frem i syndens parade. Av hedenskapen forventes ikke noe annet. Men hvorfor går DnK med og hvorfor stiller kristne opp?